Carlos Bonilla
NOTABLE MÉDICO, periodista y literato salvadoreño, nació en Ilobasco, actual departamento de Cabañas, en 1841. Fue hijo del culto y destacado ciudadano Juan José Bonilla, quien reconoció su paternidad mediante un instrumento jurídico.
Amparado por la fortuna de su progenitor, realizó sus estudios elementales en la escuela local, para luego viajar a la ciudad de San Salvador, donde realizó sus estudios de bachiller en Filosofía en el Colegio Nacional de La Asunción (1858).
Inscrito en la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad de San Carlos de Guatemala (1859-1864), obtuvo allí su licenciatura y acompañó a su padre, deportado por el régimen del general Gerardo Barrios. Su formación superior la completó con el grado doctoral, alcanzado en la Universidad de El Salvador, en la que se matriculó el 28 de febrero de 1865 y de la que egresó a fines de 1866..
Con su consultorio capitalino abierto desde enero de 1865, en 1867 contrajo matrimonio con la señorita Isabel Portal (quien falleció en 1874)
Se desempeñó como catedrático de Patología General e Interna (1865) y Clínica Médica, decano de la Facultad de Medicina, secretario (11 de abril de 1867 hasta 1874) y tres veces rector del Alma Mater salvadoreña (1875, 1885 y 1894-1896), así como médico del Hospital General (hoy Rosales, 1871-1873) y ministro de Instrucción Pública y Beneficencia en el efímero gobierno de Andrés Valle.
Debido al gran terremoto de San José (19 de marzo de 1873), que devastó la capital salvadoreña, trasladó su residencia y consultorio a la ciudad de Cojutepeque, donde permaneció hasta 1875. En esos años, se dedicó a acrecentar sus conocimientos médicos, a los que agregó elementos de astronomía, matemáticas y jurisprudencia, para los que demostró grandes talentos y aptitudes.
Durante su rectorado del Alma Mater nacional, fundó el primer órgano divulgativo con que contó este centro de estudios superiores: La Universidad Nacional (1875).
Emigrado en varias ocasiones por sus ideas políticas antigubernamentales, dimitió de sus cargos públicos y universitarios en 1883 y se marchó a Nicaragua, de donde retornó hasta 1884.
Negado a colaborar con el régimen de su amigo Rafael Zaldívar, solo aceptó el cargo de ministro plenipotenciario ante el gobierno costarricense cuando tropas guatemaltecas invadieron suelo salvadoreño, pero fueron derrotadas en la batalla de Chalchuapa (2 de abril de 1885).
Después de la revolución que derrocó al Dr. Zaldívar, dirigió los 205 números de El pabellón salvadoreño (publicado semanal o bisemanalmente desde el 29 de mayo de 1886 hasta el 21 de junio de 1890), órgano del Partido Republicano Salvadoreño que sostuvo una crítica seria y de altura contra el gobierno del general Francisco Menéndez (junio de 1885-junio de 1890), en el cual su fundador y redactor principal fungió como miembro del Consejo Consultivo (16 de mayo de 1885), diputado constituyente (septiembre-noviembre de 1885) y tercer designado a la Presidencia de la República (abril de 1890).
Opuesto al gobierno tiránico de los hermanos Carlos y Antonio Ezeta (junio de 1894-mayo de 1894), se marchó de nuevo al exilio, del que retornó tras la gesta cívico-militar de "los 44", que derrocó a la tiranía bicéfala. Después, aceptó el nombramiento de ministro de relaciones exteriores del régimen presidido por el general Rafael Antonio Gutiérrez (1896), en cuyo carácter fue uno de los firmantes del pacto que dio origen a la República Mayor de Centro América, formada por las repúblicas de El Salvador, Honduras y Nicaragua.
Colaboró activamente en las revistas La América Central, La revista de Centro-América, El universo, El álbum, La universidad, Ciencias y letras (de la academia del mismo nombre), La clínica y Anales del Museo Nacional, así como en el Diario oficial y el Diario del Salvador (1895-1925).